2012年12月20日，经过半年时间的激烈角逐，山西华青活性炭集团(有限公司)终于登上了领奖台。在这场目前国内规格最高的(创新)创业赛事中，山西华青活性炭集团(有限公司)(简称山西华青)一路过关斩将，凭借高性能煤质成型活性炭项目在全国众多企业中脱颖而出，一举摘得北京赛区成长组的第三名，并最终获得全国创新创业大赛排名19的好成绩，成为山西省唯一进入北京决赛、进入全国总决赛的企业，跻身中国创新创业大赛20强。
任何成绩的取得都不是偶然的，在掌声和鲜花的背后，是华青人坚持不懈的奋斗，更是华青人敢于突破传统，不断创新的勇气和魄力。
创新塑造品牌
山西华青活性炭集团有限公司是一家专门从事研究开发、生产销售和应用服务的煤质系列活性炭专业厂家。
活性炭是一种优良吸附剂，能广泛应用于工业废水、废气和空气净化装置以及有机合成、食品和医药等工业，军工及高科技产业。中国是活性炭生产大国，活性炭总产量仅次于美国，位居世界第二，出口量位居世界第一。2003年，煤炭能源产业开始逐步回暖，山西省委省政府提出了煤炭产业要转型升级。但如何实现煤炭产业转型升级可持续发展、提高附加值就成了一个摆在我们面前的重要课题。作为企业家的常玉清先生，经过一番深入细致的市场考察调研，得出只有进行煤炭深加工、延伸产业链才能实现煤炭产业转型升级。于是，在政府的支持下，山西省华青活性炭集团有限公司顺势而生。
成立于2005年的华青集团是一家年轻的企业。公司位于有着丰富煤炭资源的山西大同地区。山西被誉为“煤海”，大同就是“煤海明珠”，这里的煤产量多、品质高、质量好，是生产活性炭的理想基地。优越的地理位置为企业发展提供了得天独厚的有利条件。
自投产以来，山西华青注重产品质量，立志于做专业活性炭生产。在如此竞争激烈的行业，全体华青人信心十足，迅速在短时间内开拓国内市场，占领先机，用优质的产品和良好的服务创立了属于自己的品牌，并通过了ISO9000质量认证。然而2006年，就在山西华青成立的第二年，美国认定中国活性炭产品存在倾销行为，对中国的活性炭产品实施反倾销制裁。和外国人“掰手腕”，山西华青切切实实感受到了沉重的压力。“狭路相逢勇者胜”，面对严峻挑战，华青人没有退缩。他们深知，“没有创新，就没有路”。要改变被动挨打，就必须主动创新。
正从那时起，山西华青确立了“转型发展、科技创新”的发展思路，确立了向世界一流活性炭技术迈进的发展目标。为了能够“破茧成蝶”，此后的一年时间里，华青人下大力气搞科研，终于研发出了能和美国F400、日本008活性炭产品媲美的压块活性炭。这项成果不仅填补了国内高档活性炭的空白，也让当初放言“中国10年内不可能生产自己的压块活性炭”的美国人刮目相看。压块活性炭被国家科技部等四部委联合认定为“国家重点新产品”，在中国活性炭市场独占鳌头，成为公司高科技含量和高附加值的主导产品。
2009年，山西华青以压块炭为基炭，研制出运用于不同领域的高新技术产品，成功占领市场，抵御了世界金融风暴的袭击。
正是注重科研、敢于创新的发展观，让山西华青尝到了“甜头”。此后山西华青先后承担实施了多项国家和省市的科技创新项目，并获得了3项国家发明专利，多项实用新型专利。到了2010年6月，山西华青被认定为活性炭行业唯一的“高新技术企业”，同年11月被认定为“省级企业技术中心”。
公司通过持续加大对科技创新、自主研发的投入，为企业的可持续发展注入强大动力，山西华青快速从追赶者变成引领者。“华青牌”活性炭形成了产品系列，成为拳头产品和行业著名品牌，产品远销欧美等20多个国家。
创新赢得市场
谁占领市场谁就占领天下。一个企业如果没有能力迅速打开市场，抢占一块属于自己的根据地，再好的创新也很快就会成为跟进者的嫁衣。山西华青秉承“追求专业、自主创新、优质高效、绿色环保”的理念，不断拓展和延伸活性炭产业链条，同时向绿色、环保领域战略转型迈出了坚实的步伐。
2006年12月，卫生部和国家标准委联合发布了生活饮用水卫生新标准，把总指标从35项增加到了106项，山西华青开发了“水处理煤质活性炭”，专门应用于各水厂饮用水的深度净化处理，开了中国专用活性炭市场的先河。而“脱色煤质活性炭”产品，填补了国内煤质活性炭应用于食品行业的空白，并成功占领阿联酋等国家的脱色活性炭市场。山西华青逐渐形成了以压块活性炭为基础，以具有高吸附性能和专用特色的高糖脱色炭、水处理专用炭等高新技术产品为主导的产品结构，具备了人无我有、人有我优、人优我特的产品竞争优势，赢得了国内外市场的主动权。
在注重活性炭技术创新的同时，山西华青不断创新观念，开放眼界，研制了国内首创的活化炉节能装置和余热锅炉利用装置，使活性炭生产彻底淘汰了燃煤锅炉，实现了余热利用和节能减排。这项技术一年节约标准煤至少200 (6000)吨，既降低了生产成本，又增强了产品的市场竞争力，取得了良好的经济效益和社会效益。
山西华青还积极拓宽销售渠道。2010年成立上海冠成水务公司，开展以长三角为中心的产品销售和应用技术服务，并向全国市场辐射，迅速占领了国内上海、山东、江苏、浙江等主要城市的压块活性炭市场，赢得了良好的市场信誉，成为活性炭行业的龙头企业之一。“为水厂服务，提供关于产品全套的维修保障(应用技术服务)，我们占领了国内80%的市场。”总工程师贺守印介绍。
在建立国内活性炭产业最完善的营销网络，稳定客户资源的同时，山西华青积极拓展海外市场，与国际三大活性炭巨头卡尔岗、诺瑞特、雅考比合作，抢占煤质压块活性炭国际市场。公司以特有的高档精制活性炭高新技术产品优势，赢得国内外市场的主动权，产品远销美国、日本、欧盟等发达国家和地区。
创新开辟未来
活性炭作为“新型环保吸附材料”和“资源与环境技术”中的高效长寿命吸附材料，被列入《国家重点支持的高新技术领域》。活性炭行业成为无污染、低能耗，绿色环保产业。活性炭市场前景广阔，同时，竞争也更加激烈。
山西华青坚持科技创新，运用先进的技术改进活性炭落后的生产模式，提高活性炭品质，不断淘汰落后产业和过剩产能，逐步由粗放型经营向集约式经营转变，积极探索转型发展的道路，致力于做一家无污染、低能耗的环保企业。现在的山西华青，总资产1.3(1.8)亿元，占地面积86830(155000)平方米，年生产煤质系列活性炭1.8(2)万吨。山西华青还将继续通过开发新产品、强化管理、行业上下游并购，提高公司整体盈利能力及市场影响力，将企业从一个单纯的生产型企业，转型为活性炭行业“产品+服务+设备”的综合供应商，使公司成为国内水处理、大气处理、食品行业活性炭产业及家用环保活性炭产品领域规模最大、技术最先进、销售网络最健全、增值服务最多的综合环保产业集团。
创新铸就了山西华青。山西华青的发展离不开引领者的创新思想。早在2008年，公司董事长常玉清就提出活性炭产业发展要走集团化上市之路。“不积跬步，无以至千里。”这些年，山西华青在实现集团化上市的道路上，踏踏实实，不断进取，本着“追求专业、自主创新、优质高效、绿色环保”的理念，坚持“厚德载物、自强不息”的信念，肩负“营造碧水蓝天，为人类健康而努力”的使命，致力于绿色环保产业的发展。
如今，创新理念作为推动山西华青不断向前发展的一种精神力量，已经融入到了公司的血液里。在创新的这场革命里，山西华青秉承信念，开拓进取，充满了自信，用小颗粒闯出了大市场，让“华青制造”转变为“华青创造”，为“美丽中国”的建设添砖加瓦。